Древние королевства, из которых впоследствии вырос современный Таиланд, образовались в центральной части страны. Именно с Аютии, Сукхотая и Лопбурина водах благословенной Менамы началась тайская культура.

Сначала на реке выросла Аютия – столица древнего государства. Короли и правители не жалели сил и средств на украшение жемчужины королевства, которая становилась самой красивой и богатой столицей Азии того времени.

Севернее острова Раттанакосин расположилось уникальное строение – золотая чеди Пхра Сиратана, в которой хранится фрагмент грудной кости Будды, главная реликвия верующих. Рядом расположился Пантеон Правителей, где можно увидеть фигуры всех важных правителей страны, выполненные в бронзе и даже золоте.

Очень интересна настенная роспись во дворце, в которой можно увидеть не только религиозные сцены из Рамакияны, но и картины обычного быта древних жителей страны. Дворец всегда был резиденцией монархов до 1946 года, но даже сейчас доступ для посетителей открыт только в часть покоев.

Столицей Таиланда Бангкок (первоначально Банг Макок) стал еще в 1782 году. Собственно сами тайцы называли этот город Крунтхем, что значит город ангелов. Каждому, кто впервые попадает в этот город, кажется, что он окунулся в полнейший хаос.

Здесь на каждом шагу можно встретить таких соседей, как древняя священная пагода и суперсовременный небоскреб для офисов или гостиница. Еще больше неразберихи вносит непрекращающееся беспорядочное уличное движение. Поэтому передвигаться лучше всего при помощи специальной надземной железной дороги, а в дальние районы города вас доставит лодка – одно из самых востребованных транспортных средств.

Снова перейдем в бухту Халонг. Множество скал, выступающих из воды, имеют весьма причудливую форму, образовавшуюся в результате тысячелетней эрозии и действия воды. Некоторые из них очень напоминают сказочных персонажей и экзотических животных.

Хотя человек практически не испортил эти места и они сохраняют первозданную чистоту, археологи обнаружили несколько стоянок древних людей, относящихся к редким культурам. Раскопки ведутся и по сей день, археологов можно встретить на острове Хонгай, где обособленно развивалась и даже частично сохранилась культура Ха Лонг. На пляжах местных островов и в пещерах обнаружились следы более древних народов Сой Ню и Кай Бео.