Столицей Таиланда Бангкок (первоначально Банг Макок) стал еще в 1782 году. Собственно сами тайцы называли этот город Крунтхем, что значит город ангелов. Каждому, кто впервые попадает в этот город, кажется, что он окунулся в полнейший хаос.

Здесь на каждом шагу можно встретить таких соседей, как древняя священная пагода и суперсовременный небоскреб для офисов или гостиница. Еще больше неразберихи вносит непрекращающееся беспорядочное уличное движение. Поэтому передвигаться лучше всего при помощи специальной надземной железной дороги, а в дальние районы города вас доставит лодка – одно из самых востребованных транспортных средств. Это очень удобно, так как река Менам, на которой стоит Бангкок, обладает весьма разветвленной системой каналов, дающих возможность попасть практически в любую точку города. Каналы строились многие годы (первый был начат еще в 16 веке) и их число продолжает увеличиваться по сей день.

Дворцовый комплекс

Как только гость города акклиматизируется на местности и привыкнет к многочисленности местных жителей(7,5 миллионов), можно приступить к изучению местной архитектуры и интересных мест.

В первую очередь следует посетить остров Раттанакосин, где находится Старый город. С северной стороны к нему примыкает Королевское поле – центральная часть древней столицы, которая постепенно переместилась в другое место. Здесь в храме находился специальный столб с позолотой, на которой был высечен гороскоп Бангкока. Таким образом строители обозначили центр города. Современные жители города верят, что в этом месте обитают духи-покровители города и считают его священным. Об этом можно судить по огромному числу цветов, которые постоянно приносят горожане и постоянно горящим благовонным палочкам.

Королевское поле – это место совершения официальных церемоний, в которых участвует сам король Рама IX. А в дни отдыха здесь собираются жители для пикников и товарищеских футбольных матчей. Омываемый рекой Менам остров Раттанакосин, где находятся храмы и королевский является святым местом целиком. В тайской культуре все, что относится к королевской власти и Будде, принято считать священным и неприкосновенным. Это следует помнить туристам. Хотя все жители этой страны дружелюбные и рады помочь любому, вопросы религии и политики их очень заботят, поэтому не стоит затрагивать их в беседе, чтобы ненароком не обидеть.

Для осмотра всего дворцового комплекса понадобиться очень много времени, поэтому наберитесь терпения. Находящийся здесь Храм Изумрудного Будды – один из самых красивых и величественных буддийских храмов во всем мире. Главная святыня – выполненный из зеленого халцедона Будда, которого для сохранности заключили в стеклянную витрину. Он взирает на массы поклоняющихся людей со свойственным Будде спокойствием. И поражает не его размеры, а атмосфера преклонения и святости, которой его окружают верующие и паломники. Имеются некоторые неписанные правила поведения, соблюдать которые следует неукоснительно. Не следует бесцеремонно разглядывать все вокруг и громко разговаривать. Вести себя нужно уважительно и с трепетом.

Выход из храма охраняется большими статуями страшных демонов, будто сошедшими со страниц эпоса «Рамакияна» - местной версии прославленной «Рамаяны», написанной тысячи лет назад поэтом Вальмики.